Tvůrce piva Blue Moon pustil do prodeje v USA konopné pivo, které se vyprodalo za 4 hodiny

Keith Villa získal PhD z pivovarnictví na Bruselské universitě, před lety uvedl na trh Blue Moon - pionýra ve výrobě malých piv, a právě odešel do důchodu po dvaatřicetileté kariéře u Molson Coors - druhého největšího výrobce piva v USA.

Zack Guzman | původně publikováno 25. března 2019 na https://finance.yahoo.com/news/blue-moons-creator-launched-a-cannabis-beer-that-sold-out-in-4-hours-140044104.html

Ale když si všiml konopné vlny v Coloradu, nedokázal pověsit sládkovskou zástěru na hřebík.

Čtyřiadvacet let poté, co Villa dokončil v Coors svůj nejslavnější recept na pivo zvané Blue Moon, rozšiřuje své vlastní pivovarnické aktivity a spouští produktovou linii konopných piv, které mohou být stejnými pionýry.

Jen čtyři hodiny poté, co představil ve všech coloradských rozdělovnách marihuany svůj nealkoholický ležák v belgickém stylu s obsahem konopí Ceria Brewing Co., bylo pivo vyprodáno.

„Ukázalo se, že spousta konopných přípravků je populárním dárkem pod stromeček,“ řekl Yahoo Finance YFi PM a dodal, že vídá mezi zákazníky více a více nováčků, kteří ještě nikdy konopí neužívali. „Neochutnáváte konopí, ochutnáváte výborné pivo s účinky konopí, a to je vážně důležité, protože jsme zjistili, že chuť konopí konzumenty rozděluje. Někdo ji miluje, ale většině lidí je to jedno.“

Tato skutečnost je přinejmenším zčásti zodpovědná za ohromný růst, který pro konopný průmysl předpovídají analytici. Podle BDS Analytics představují prodeje nápojů s obsahem konopí jen kolem 5 % amerického trhu s potravinami s obsahem konopí; prodá se jich za něco kolem 30 miliónů dolarů ročně. Očekává se, že do roku 2022 vzrostou prodeje více než desetinásobně na 374 miliónů amerických dolarů.

Tato příležitost k růstu nepřilákala jen Villovu pivovarnickou společnost. Jeho pivo se spolu s průkopnickým pivem s obsahem THC firmy Cannabiniers‘ Two Rots připojuje k závodům s kolosy pivovarnického průmyslu, které se stále více spojují s vůdčími kanadskými konopnými společnostmi. Importér piva Corona Constellation Brands investoval 4 miliardy dolarů do konopné společnosti Canopy Growth, aby spolu vyvinuli nealkoholické pivo s obsahem konopí. Mělo by se od října, kdy už by to mělo být legální, prodávat v Kanadě. Moison Coors založil se stejným cílem společný podnik s kanadskou konopnou společností Hexo Corp.

Je tu ale malá klička v zákonech, jež by podle Villy mohla pomoci jeho menšímu nealkoholickému pivu předčit pivovarnické giganty.

„Spousta lidí si neuvědomuje, že konopí je v Kanadě federálně legální, ale jenom když se kouří,“ vysvětluje. „Nápoje budou zlegalizovány v říjnu… [ale] částí předpisů v Kanadě bude, že nemůžete použít jakákoliv existující loga nebo jména nápojových společností, jež jsou spojena s alkoholem.“

Podobně jako Two Roots, i Ceria se snaží ustavit sílu značky v několika federálních státech USA, ještě než největší pivovary představí své výrobky v Kanadě. Podle Villy obrovská poptávka po jeho první várce nejen postavila na nohy jeho činnost v Coloradu, ale také posílila jeho rozhodnutí během příštích tří měsíců rozšířit dodávky do rozděloven v Kalifornii a v Nevadě.

V důsledku federálních omezení mezistátního konopného obchodu bude Ceria přes hranice dodávat nealkoholické pivo, a až na místě určení k němu bude před lahvováním přidáno THC. Státní a federální zákony zakazují prodávat alkohol a marihuanu v jednom nápoji.

Co se nové značky speciálních piv týče, rozšířená produktová linie Ceria bude také zahrnovat různé dávky psychoaktivní složky THC, aby se strefili do zákazníkovy chutě. Villa řekl, že Ceria brzy nabídne nealkoholické pivo typu IPA s 10 mg THC a s 10 mg nepsychoaktivního CBD, stejně jako lehké pivo s jen 2,5 mg THC.

„Slýcháme od spousty mladých lidí, že si chtějí uchovat kontrolu,“ říká Villa a dodává, že nízké dávky v pivu dovolují pít je pravidelně. Villovou cílovou skupinou ale nejsou jen mladší uživatelé, kteří již mohou být s konopím v pohodě.

„Je tolik lidí, co to chtějí zkusit,“ prohlašuje Villa. „Možná měli v minulosti nějakou zkušenost s kouřením… ale jsou tu jiní, kteří mají ty silné předsudky vůči marihuaně a nechtějí být viděni, jak jdou do rozdělovny.“

Při cenách mezi sedmi a osmi americkými dolary za třetinku jsou ceny Cerie o něco vyšší, než může být pivař zvyklý platit. Ale nápoje očividně mají jiné účinky než klasická piva. Villovo pivo belgického stylu s obsahem THC také může být zakoupeno jen v asi 16 coloradských rozdělovnách konopí, roztroušených po celém státě. Villa doufá, že až se jeho společnost letos rozšíří, zákazníci v Kalifornii budou moci dostávat objednané pivo až ke dveřím.

Ceria Brewing, Co., právě staví stáčecí linku poblíž coloradského Denveru. Až značka vstoupí do Kalifornie a Nevady a dalších států USA, které legalizovaly marihuanu, bude využívat služby místních stáčíren.

Villa s poukazem na tržní soutěž odmítl oznámit hodnotu svých prodejů, ale projekty v těchto růstových kategoriích mohou snadno předčit očekávání analytiků. Ceria právě dokončila první investiční kolo, které přineslo nejméně jednoho institucionálního investora – prvního od doby, kdy Villa a jeho žena Jodi na začátku roku společnost založili. Předběžné únorové uzávěrky ukázaly záměr nabídnout za společný podnik 20 milionů dolarů, ale vnější investory neuváděly.

Ještě uvidíme, zda Ceria zopakuje úspěch, který Villa zažil s Blue Moon, ale manželské duo se shoduje, že život se startupem přebíjí odpočinek v důchodu.

„Když jste sládek jako já a stále experimentujete, je to úžasné,“ říká Villa. „Rozhodli jsme se odejít do penze a splnit si sen o spuštění konopného pivovarského průmyslu.“